[English Version]

En camino al festival Emergent en Lleida, pasé un par de días explorando la movida fotográfica en Barcelona. Tres espacios/exposiciones me llamaron la atención, como ejemplo del creciente interés por la fotografía que actualmente noto en un grupo particular de ciudades alrededor del mundo. Ciudades conocidas por su fusión de culturas, intercambio de ideas y colaboración creativa.

El primer lugar que visité fue Foto Colectania. Este centro de fotografía es un modelo a replicar. Sus instalaciones, al igual que su programa de exposiciones son elogiables. Tuve oportunidad de ver en Colectania una exposición titulada Álbum, del fotógrafo catalán Joan Colom. El espacio de Colectania es tranquilo, y le da a uno el tiempo necesario para ver la exposición con la calma que merece. Hace más de diez años un escritor amigo me presentó el libro del premio Nobel Camilo José Cela, Izas, Rabizas y Colipoterras. Si no fuera por el inusual titulo (y el hecho que mi amigo escritor lo mencionaba cada vez que encontraba oportunidad) seguramente lo habría olvidado. Más de diez años después me encuentro con las imágenes originales de Colom que ilustraron la edición del libro. Un reportaje cándido y -si me puedo aventurar a decir- muy español de la vida ‘alegre’ del Rabal.

Siguiendo mi recorrido por los espacios de fotografía en Barcelona, fui a conocer el espacio de exposición del Archivo Fotográfico de Barcelona. En un edificio histórico cerca al puerto y a la playa de la Barceloneta (y convenientemente localizado un piso arriba del Museo del Chocolate), el Archivo Fotográfico es un descubrimiento invaluable para los interesados en la fotografía. La más reciente exposición, Barcelona Gitana, fotografías de Jaques Léonard, es una celebración alegre y muy intima del pueblo gitano. Este es el enlace a un video con el curador de la muestra, Jordi Calafell, quien además estuvo a cargo de imprimir las copias a partir de los negativos originales. En las fotografías de Léonard resuena la musica y la magia de la fiesta gitana.

Jacques Léonard, Revetlla de Sant Joan a Ca La Rosita, a l'avinguda de Para-lel, Rosita, 1960

“El Archivo Fotográfico de Barcelona presenta una selección de fotografías de Jacques Léonard (París, 1909 – l ‘Escala, 1995). Casado con Rosario, una gitana de las barracas de Montjuïc, pudo fotografiar la comunidad gitana barcelonesa desde dentro…”  

Un último espacio, a diferencia de los anteriores más dedicado a la fotografía joven es The Private Space. Es un ejemplo de centro de fotografía donde se mezclan los espacios de producción, exposición y venta de piezas fotográficas, no solo en forma de copias impresas, también ediciones por demanda de libros y proyectos especiales. Me alegró mucho ver que este tipo de proyectos están naciendo en ciudades como Barcelona. Este bien puede ser uno de los posibles futuros de la fotografía. Considerar que el medio fotográfico se está transformando en un proceso colectivo y colaborativo es la resonancia del espíritu que percibí en Barcelona.

En TPS vi uno de sus últimos libros, Japan, por Tina Bagué y Toru Morimoto. Impecable. Tengo que decir que últimamente estaba un poco desilusionado por la falta de atención de las nuevas editoriales fotográficas por los detalles de encuadernación de sus ediciones especiales. Si no fuera por las restricciones de peso en el avión de vuelta a Londres, seguro habría comprado el libro, que además de contener un ensayo fotográfico alucinante sobre el Japón contemporáneo, es un objeto de colección en sí. De nuevo, impecable. Mis felicitaciones.

Tina Bagué y Toru Morimoto, Japan

Me voy de Barcelona bastante animado con su movida fotográfica. Espero el año entrante regresar con ideas y proyectos para poder acercarla un poco más a Londres. Muchas gracias a los directores y curadores que me recibieron en los diferentes espacios, la hospitalidad y generosidad catalanas me dejaron con la ilusión de volver ojalá por una temporada más larga.

English

On the way to Emergent festival in Lleida, I spent a couple of days exploring Barcelona’s photographic scene. Three spaces / exhibitions struck me as an example of the growing interest in photography I now notice in a particular group of cities around the world. Cities know for their fusion of cultures, exchange of ideas and creative collaboration.

The first place I visited was Foto Colectania. This photography centre is a model to replicate. Its facilities, as well as its exhibition program are laudable. I had a chance to see an exhibition of Catalan photographer Joan Colom. Colectania’s space is quiet, and gives one time to see the exhibition with the peace it deserves. More than ten years ago a writer friend of mine introduced me to the book of the Nobel Prize winner Camilo José Cela, Izas, Rabizas y Colipoterras. If not for the unusual title (and the fact that my writer friend mentioned it whenever he found a chance) I probably would have forgotten it. More than ten years later I find the original images of the book originally illustrated by Colom. A candid and -if I can venture to say- very Spanish account of ‘the happy life’ in Rabal.

Following my tour of photography spaces in Barcelona, ​​I went to see the exhibition at the Barcelona Photographic Archive. In a historic building near the port and the beach of Barceloneta (conveniently located one floor above the Museum of Chocolate), the Photographic Archive is an invaluable discovery for those interested in photography. The most recent exhibition, Gypsy Barcelona, photographs by Jaques Léonard, is a very intimate and joyous celebration of gypsy culture. This is the link to a video with the curator, Jordi Calafell, who was also in charge of printinting the copies of the show. Léonard’s photographs echo the music and the magic of the gypsy party.

“The Photographic Archive of Barcelona presents a selection of photographs of Jacques Léonard (Paris, 1909 – L ‘Escala, 1995). Married to Rosario, one Gypsy barracks Montjuïc, the Roma community was able to photograph in Barcelona from within …”

A final space, unlike the previous two more dedicated to young photography is The Private Space. Its an example of photo center where you mix the areas of production, exhibition and sale of pieces of photography, not only in the form of hard copies on demand, but also books and special projects. I was delighted to see that these projects are being born in cities like Barcelona. This may well be one of the possible futures of photography. Considering that the photographic medium is becoming a collective and collaborative process is the resonance of the spirit that I saw in Barcelona.

In TPS  I saw one of their latest books, Japan, by Tina Bagué and Toru Morimoto. Impeccable. I have to say that recently I was a little disappointed by the lack of attention the new photographic publishing houses paid to the details of binding of their special editions. If not for the weight restrictions on the plane back to London, I sure would have bought the book, which apart from an amazing photo essay on contemporary Japan, is a remarkable object itself. Once again, impeccable. My congratulations.

I’m quite impressed with Barcelona’s photo scene. I hope to return next year with ideas and projects to bring the city a step closer to London. A big thank you to the directors and curators who greeted me in the different spaces, Catalan hospitality and generosity left me with the desire to return, hopefully for a while longer.